ระบบการศึกษาประเทศสหรัฐอเมริกา
การศึกษาในสหรัฐอเมริกาแต่ละรัฐจะควบคุมคุณภาพ การเรียนการสอน และวางแผนการศึกษาของตนเอง โดยไม่ขึ้นอยู่กับรัฐบาลกลาง ทุกรัฐจะมีหน่วยงานการศึกษาคล้ายกระทรวงศึกษาธิการ คอยกำหนดมาตรฐานต่าง ๆ และนำเงินงบประมาณอุดหนุนให้โรงเรียน วิทยาลัย และมหาวิทยาลัย จากเงินภาษีที่เก็บได้จากประชาชนในแต่ละรัฐ
การศึกษาภาคบังคับ นักเรียนอเมริกันทุกคนจะเรียนฟรีไม่ว่าจะอยู่ที่รัฐใด จนจบชั้นมัธยมศึกษา หรือGrade 12 สำหรับนักเรียนจากประเทศไทย ที่ต้องการเรียนในระดับประถมและมัธยมศึกษาที่อเมริกา จะสมัครเข้าเรียนได้ในโรงเรียนเอกชนเท่านั้น เพราะสหรัฐอเมริกาจะไม่ออกวีซ่าให้นักเรียนไทยที่ได้ I-20 จากโรงเรียน ระดับประถมและมัธยมศึกษา จากโรงเรียนของรัฐที่เรียกว่า Public School การเรียนในระดับมหาวิทยาลัยจะมีข้อแตกต่าง กล่าวคือ ถ้านักเรียนที่มีถิ่นฐานในรัฐหนึ่ง จะข้ามมาศึกษาต่อในระดับมหาวิทยาลัยอีกรัฐหนึ่ง จะต้องเสียค่าเล่าเรียนแพงขึ้น ที่เรียกว่า Out of States Tuition และถ้านักศึกษามาจากประเทศอื่น จะต้องเสียค่าเล่าเรียนเพิ่มขึ้นไปอีก
มาตรฐานการศึกษาและการทดสอบระดับมาตรฐานการศึกษาจะทำโดยรัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกา ความต้องการการศึกษาภาคบังคับโดยทั่วไป เป็นที่น่าพอใจ โดยการให้ความรู้กับเด็กในโรงเรียนของรัฐในอเมริกา ได้รับการรับรองทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นโรงเรียนเอกชนหรือ ที่ได้รับอนุมัติ Home School โปรแกรม โรงเรียนส่วนใหญ่ในภาครัฐและเอกชน การศึกษาจะแบ่งออกเป็นสามระดับ : ประถม , middle school (บางครั้งเรียกว่าระดับมัธยมศึกษาตอนต้น) และ high school (บางครั้งเรียกว่าการศึกษาระดับมัธยมตอนปลาย) ในเกือบทุกโรงเรียนในระดับนี้เด็กจะถูกแบ่งออกตามกลุ่มอายุเป็นเกรดตั้งแต่อนุบาล ช่วงอายุของนักเรียนในระดับชั้นต่าง ๆ ไม่แน่นอนจะแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับพื้นที่ กำหนดเกณฑ์อายุของนักเรียน การศึกษาหลังมัธยมศึกษาที่รู้จักกันดีว่าเป็น “วิทยาลัย” ในสหรัฐอเมริกามีการควบคุม โดยทั่วไปแยกต่างหากจากระบบโรงเรียนประถมศึกษา มัธยมศึกษาตอนต้น และ ตอนปลาย
ปีการศึกษา
ปีการศึกษาในสหรัฐอเมริกา (Academic Year) จะเริ่ม ประมาณเดือนกันยายนถึงพฤษภาคม ซึ่งมีกำหนดภาคเรียน แตกต่างกันออกไปดังนี้
ระบบ Semester
เป็นระบบที่นิยมใช้มากที่สุด ในระยะเวลาหนึ่งปีจะประกอบด้วย 2 Semesters และ 1-2 Summer Sessions แต่ละ Semester ยาวประมาณ 16 สัปดาห์ ดังนี้
Fall Semester เปิดประมาณปลายสิงหาคม – กลางธันวาคม
Spring Semester เปิดประมาณต้นมกราคม – เมษายน (บางครั้ง Summer Session จะแบ่งครึ่งเป็น 2 ช่วงสั้น ๆ)
Summer Session เปิดประมาณกลางพฤษภาคม – สิงหาคม
ระบบ Quarter
ในหนึ่งปีแบ่งออกเป็น 4 Quarter แต่ละ Quarter ใช้เวลาเรียนประมาณ 10 สัปดาห์ ดังนี้
Fall Quarter เปิดประมาณกลางกันยายน – ธันวาคม
Winter Quarter เปิดประมาณมกราคม – กลางมีนาคม
Spring Quarter เปิดประมาณต้นเมษายน – กลางมิถุนายน
Summer Quarter เปิดประมาณกลางมิถุนายน– สิงหาคม
ระบบ Trimester
ใน 1 ปี แบ่งภาคการศึกษาดังนี้
First Trimester เปิดประมาณกันยายน – ธันวาคม
Second Trimester เปิดประมาณมกราคม – เมษายน
Third Trimester เปิดประมาณพฤษภาคม – สิงหาคม
ระบบ 4-1-4
เป็นระบบใหม่ที่ใช้ในสถานศึกษาราว 8% ในสหรัฐอเมริกาแบ่งปีการศึกษาออกเป็น 2 ภาคใหญ่ คั่นด้วยภาคเรียนสั้นๆ ที่เรียกว่าInterim เพื่อให้นักศึกษาไปทำการค้นคว้าด้วยตนเองหรือออก Field Trip แบ่งภาคเรียน ดังนี้
Fall Semester เปิดประมาณปลายสิงหาคม – ธันวาคม
Interim เปิดประมาณเดือนมกราคม (1 เดือน)
Spring Semester เปิดประมาณเดือนกุมภาพันธ์ – พฤษภาคม
แผนผังระบบการศึกษาประเทศสหรัฐอเมริกา
Credit : https://en.wikipedia.org/wiki/Education_in_the_United_States
